170 CGRRESPONDANCE. ces choses; il me semble qu’a cela il peut y avoir quelque grandeur. L’ambition est dans le cmur et dans la moelle des os de tous les gens de la cour; mais tous n’ont pas les memes idées, ni les memes sentiments, il s’en faut de beau- coup. Il n’y a qu’un nom pour les passions que les memes objets font naltre, pour l’amour, pour l’ambition, pour le gout du jeu, pour les plaisirs; mais les objets ont tant de faces, et peuveut etre envisagés dans des jours si différents, que les sentiments qu’ils inspirent ne se ressemblent en rien. Lorsque vous aimiez allordeaux, vous voyiez dans votre amie son esprit, sa naiveté, sa modestie, sa douceur; tout cela était sur son visage, et c`étaient les avantages rendus sensibles dans ses traits, qui vous passionnaient; ces traits vous trompaient peut-etre; son ame n’avait point toutes ces perfections; n’importe, vous les voyiez! vous n’aimiez que votre idée, rien de plus. Mais, dans le meme temps que vous aimiez ainsi, il n’était point impossible que vous eussiez un rival qui ne vit point votre idée‘, et qui chérlt, dans la meme personne, de petites facons, ou des airs ridicules, qui chaussaient mieux son esprit, ou, enfin, ce que vous savez qu’il y a de plus malhonnete et de plus dégoiltant a dire. 11 est aisé a present d’appliquer ma pensée : ce qui, est vrai sur l’amour, l’est sur un autre objet; par notre idée, nous ennoblissons nos passions, ou nous les avilissons; elles s’é1event, ou descendent, selon les cceurs. C’est ainsi que la bassesse de ceux qui courent a la fortune ne doit point inlluer sur votre ambition, et que vous pouvez vous y livrer, sans mériter de reproches. —Mais vous avez, dites- vous, fait des démarches sans fruit? — Voila une belle rai- son I Pouvez-vous appuyer sur de légers dégouts, et croire _ qu’ils vous justiiient? ll y a, dans le monde, des gens qui n’ont ni cceur ni naissance, diifamés par mille endroits, qui vont de pair, néanmoins, avec ce qu’il y a de mieux; un peu d’esprit et d’impudence les soutient contre l’horreur et
- • Rapprocbez des 25• et 36• chap. de l’InlroHuction d la Connaissance de
l’Eaprit lnmain, ou la meme idée se retrouve. — G. n
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