royalistes firent alors grand bruit. Quelques jours plus tard il formait une société bretonne pour élever un monument à la mémoire du bon connétable (Duguesclin) ; puis, à plusieurs semaines de là (7 novembre), il sollicitait et obtenait du duc d’Angoulême et du Roi l’autorisation de former une commission chargée de provoquer et de recevoir des souscriptions destinées à honorer et à venger la mémoire des émigrés tombés à Quiberon. Cette commission, dont le maréchal s’était réservé la présidence, devait, avec les fonds recueillis, ériger deux monuments, l’un pyramidal, sur la presqu’île de Quiberon, l’autre dans la Chartreuse, près d’Auray, où les corps des émigrés avaient été inhumés.
Dans ce moment-là même, sur tous les points du royaume, le mécontentement de l’armée se manifestait sous les formes les plus diverses et les plus décidées. Vainement on prodiguait aux généraux et aux officiers supérieurs les faveurs, les titres et les décorations. Les soldats, dont l’admiration pour l’Empereur s’exaltait au double souvenir de sa grandeur et de sa chute, témoignaient pour le nouveau régime et pour les nouveaux princes une antipathie qui ne pouvait échapper à ceux-ci. Élevés dans ce préjugé, que toute action et toute influence résident dans les chefs, le frère et les neveux de Louis XVIII attribuèrent cette hostilité à l’insuffisance du général Dupont, et, malgré les honteuses complaisances de ce ministre, on résolut de lui donner un successeur.
Si l’absence du maréchal Soult, alors retenu au pied des Pyrénées, avait permis à la plupart de ses frères d’armes de le devancer dans leur adhésion au gouvernement nouveau, aucun d’eux, en revanche, n’était ensuite allé aussi loin dans ses nouvelles opinions. L’exaltation tout exceptionnelle des sentiments monarchiques de ce maréchal, ses plaintes bruyantes sur la faiblesse du gouvernement, ses promesses de briser le mauvais esprit de l’armée et de la royaliser, le désignèrent au choix de M. de Blacas. Le 3 décembre, le lendemain du jour où Louis XVIII avait fait au général Dupont l’accueil le plus
