abonde pas en son sens. Je me suis un peu étendu sur ce sujet, pour ne pas toucher légèrement un défaut si important, si général, et d'autant moins pardonnable à nos excellents Écrivains, que plus les visages sont beaux, plus les taches y paraissent. Quelque réputation qu'on ait acquise à écrire, on n'a pas acquis pour cela l'autorité d'établir ce que les autres condamnent, ni d'opposer son opinion particulière au torrent de l'opinion commune. Tous ceux qui se sont flattés de cette créance y ont mal réussi, et n'en ont recueilli que du blâme, car comme l'esprit humain est naturellement plus porté au mal qu'au bien, il s'attachera plutôt à reprendre deux ou trois fautes, comme on ne peut pas appeler autrement ces singularités affectées, qu'à louer mille choses dignes de louange et d'admiration.
IV. - 1. Que le bon Usage se divise en l'Usage déclaré, et en l'Usage douteux, et leur définition. - 2. En combien de façons il peut arriver que l'Usage est douteux. - 3. Par quel moyen on peut s'éclaircir de l'Usage quand il est douteux, et inconnu. - 4. De l'Analogie, le dernier recours dans les doutes de la langue.
1. Mais je ne veux rien laisser à dire de l'Usage, qui est le fondement et la règle de toute notre langue, espérant qu'à mesure que j'approfondirai cette matière, on reconnaîtra de quelle utilité peuvent être ces Remarques. Nous avons dit qu'il y a un bon et un mauvais Usage; et j'ajoute que le bon se divise encore en l'Usage déclaré, et en l'Usage douteux. Ces Remarques servent à discerner également l'un et l'autre, et à s'assurer de tous les deux. L'Usage déclaré est celui dont on sait assurément que la plus saine partie de la Cour, et des Auteurs du temps, sont d'accord, et par conséquent le douteux ou l'inconnu est celui dont on ne le sait pas. 2. Or il peut arriver en plusieurs façons qu'on l'ignore. Premièrement lorsque la prononciation d'un mot est douteuse, et qu'ainsi l'on ne sait comment on le doit écrire. Car le premier Usage,
