ment préparés à les recevoir. Deux s’en iront avec le R. P. Navarre et le P. Verjus à Thursday où elles pourront dès l’arrivée s’occuper des noirs et des blancs[1].
Le 10 février, la petite troupe apostolique est à bord du Maranoa. Au moment du départ, il y eut, entre le Maranoa et un autre navire, collision, dans le port même de Sydney. Des caisses furent perdues ou volées. Nous disons « volées », car on ne jeta rien par-dessus bord. Qu’y avait-il dans ces caisses ? Le P. Verjus répond : « Tout ce que j’avais reçu à Marseille de mon cher et vénéré Dr Audibert : pharmacie, trousse de M. le Dr Favre (un ami de M. Audibert, aussi célèbre dans la ville du Sacré Cœur par sa sainteté que par sa science), seringue d’argent pour injection contre les fièvres, boîtes pour collections… Ajoutez vingt volumes manuscrits renfermant tout ce dont un Missionnaire peut avoir besoin[2]. »
À Brisbane, on fit halte deux jours, le 19, à Cooktown. Là le P. Verjus aperçoit des sauvages. Ils viennent tous les jours dans la ville pour mendier. Le gouvernement leur permet d’y rester jusqu’au soir, à la condition d’être vêtus décemment. « Pour la première fois, écrit-il[3], je vois mes chers sauvages ! Quelle profonde pitié ! Et les prêtres anglais ne veulent pas s’en occuper ! Pauvres âmes ! Mon Dieu, donnez-nous aussi Cooktown[4]. » Après deux jours de repos, nos Missionnaires montent sur le Gunga, tout petit bateau à vapeur qui fait le service entre la ville et Thursday.
La mer est mauvaise dans ces parages. Les récifs se touchent. Les naufrages sont fréquents. Aussi le Gunga n’ose pas s’aventurer la nuit et, dès que le soir tombe, il s’abrite derrière un îlot. On cède la cabine aux passagers plus délicats et l’on passe les nuits sur le pont,
