en plus fréquentes entre l’Australie et la Nouvelle-Guinée me pressaient de nous rendre dans cette grande ile et d’en prendre possession au nom du Sacré Cœur et de Notre-Dame. Nous étions précisément tous réunis pour passer ensemble dans le recueillement le premier vendredi du mois, jour où nous tenons en même temps notre conseil. Je fis part à nos confrères du dessein que j’avais formé de me rendre le plus tôt possible en Nouvelle-Guinée. Tous furent unanimes pour reconnaître l’opportunité de cette entreprise, et il a été décidé qu’au lieu de fonder tout de suite de nouvelles stations en Nouvelle-Bretagne, il était plus urgent, dans l’intérêt général de la Mission, de nous rendre en Nouvelle-Guinée. Huit jours après cette décision, un navire de M. Hernsheim allait partir de Matoupi pour Cooktown. Je le pris, accompagné du P. Fernand Hartzer et du frère Joseph de Santis, laissant la direction de Vlavolo au P. Cramaille, secondé par le P. Vatan, qui demeure chargé des catéchismes aux Canaques, dont il sait suffisamment la langue. La station de Malagounan, à quatre lieues de Vlavolo, sera desservie par le P. Gaillard. Que Dieu bénisse cette nouvelle organisation et notre future installation ! Nous avons beaucoup souffert sur le petit navire qui nous a déposés hier à Cooktown. Nous avons mis cinq semaines pour faire un trajet qui ne demande ordinairement que huit ou dix jours. »
De Cooktown un petit vapeur les conduisit à Thursday-Island ou île du Jeudi, dans le détroit de Torrès. Thursday est le centre de grandes pêcheries d’huîtres perlières, de nacre, de bêches-de-mer, d’écaillés de tortue, d’holoturies et de bois de santal. L’île est habitée en grande partie par des Chinois, des Japonais, des Manillois. On y trouve aussi bon nombre d’Anglais australiens, et quelques familles européennes. La baie est importante, en ce sens que tous les bâtiments qui passent par le détroit, y jettent l’ancre.
Le cardinal Siméoni avait bien dit que l’île était saine, quoique tropicale. Les Missionnaires pourraient y établir
