Mais le pieux souci d’éclairer d’une vive et belle lumière tout ce qui par quelque côté touche à l’histoire du vénérable apôtre ne vous a point fait perdre de vue ce qui fut la passion ardente, et peut-être unique de son âme, je veux dire la soif de l’immolation et du sacrifice. Passion innée et jamais assouvie ! Nous la voyons percer dans les naïves confidences du jeune âge, grandir ensuite à chaque nouvelle étape de la vie religieuse ou sacerdotale et atteindre rapidement, vers les dernières années, les proportions de l’héroïsme.
Vous avez pris soin, au cours de votre récit, de la mettre en un saisissant relief et c’est là proprement ce qui constitue la pensée dominante et comme l’âme de votre livre, j’allais dire de votre poème, depuis les premières lignes jusqu’à cette dernière page, véritable chant de triomphe à la gloire du martyr.
Votre livre aurait fait œuvre féconde s’il parvenait à ranimer au sein de notre société contemporaine, volontiers oublieuse de tout ce qui crucifie la nature, cette flamme généreuse de l’esprit de sacrifice qu’il réfléchit si bien.
Les âmes religieuses viendront s’y chercher, et beaucoup d’autres s’y trouveront aussi, car, je n’en doute pas, votre ouvrage dépassera le cercle de lecteurs choisis auxquels vous le destinez modestement…
Recevez, je vous prie, mon cher et vénéré Père, l’expression de mes sentiments les plus affectueux et les plus dévoués en Notre-Seigneur.
Archevêque de Bourges.
en la solennité du Jeudi-Saint.
Parisiis, die 19 Aprilis 1899.
† FRANCISCUS, CARD. RICHARD,
Arch. Parisiensis.
