Tout en travaillant à la chapelle de San-Marcello, Taddeo fit plusieurs tableaux à l’huile, qui furent envoyés en France par l’ambassadeur de ce pays.
Francesco Salviati, ayant laissé imparfait en mourant le salon du palais Farnèse, le cardinal Sant’-Agnolo Farnèse confia l’exécution des deux tableaux qui se trouvent en face de la fenêtre à Taddeo, lequel s’en tira très bien, sans cependant surpasser ni même égaler Salviati, contrairement aux assertions des méchants et des envieux, qui voulaient rabaisser la gloire de ce maître. Aux personnes qui prétendaient avec raison que Salviati était demeuré supérieur à Taddeo, celui-ci répondit qu’il fallait s’en prendre à ses élèves, qui avaient peint entièrement ces deux tableaux dont il s’était contenté de fournir les dessins ; mais ces excuses ne furent point acceptées, parce que l’on ne doit point, quand on a la prétention de l’emporter sur un rival, mettre sa cause entre des mains faibles et inexpérimentées. Aussi le cardinal Sant’-Agnolo, homme souverainement judicieux, reconnut-il combien il avait perdu à la mort du Salviati, qui, en dépit de son arrogance, de son orgueil et de son mauvais caractère, n’était pas moins un peintre du plus haut mérite. Toutefois, à défaut de meilleurs maîtres, le cardinal prit Taddeo pour décorer la salle principale de son palais, dans l’espoir qu’il n’épargnerait aucun effort pour y déployer du talent.
Lorenzo Pucci, cardinal de Santi-Quattro, avait construit dans l’église de la Trinità une chapelle dont Perino del Vaga peignit le plafond et au de-
