Si l’on veut apprécier avec justice le mérite d’un homme, il faut non seulement lui tenir compte de ce qu’il a fait, mais encore de ce qu’il aurait fait si un événement inopiné ne fût venu l’arrêter dans sa carrière. Le sculpteur Pierino da Vinci ne perdra donc rien dans l’estime de la postérité, si l’on songe que les fleurs dont était chargé ce jeune arbuste, au moment où il fut déraciné par une fatale tempête, annonçaient une abondante moisson des fruits les plus beaux.
Je me souviens d’avoir dit ailleurs que Ser Piero da Vinci fut le père du fameux peintre Léonard. Ce Ser Piero eut après Léonard un autre fils nommé Bartolommeo, qui se maria avec une jeune fille qui appartenait à l’une des premières familles du village de Vinci où il avait fixé sa demeure. Souvent Bartolommeo parlait à sa femme avec admiration de l’immense génie de son frère, dont il déplorait la mort ; et souvent aussi, il suppliait le ciel de faire naître dans la maison un autre Léonard. Bientôt, suivant son désir, il eut un fils, enfant auquel il
