l’entablement destiné à porter la coupole, lorsque les travaux se ralentirent. Ses meilleurs amis, le cardinal de Carpi, Messer Donato Giannotti, Francesco Bandini, Tommaso de’ Cavalieri et Lottino (123), l’engagèrent alors à faire un modèle avec tous les détails qui restaient à terminer. Après avoir été plusieurs mois sans s’y décider, Michel-Ange exécuta lui-même les plans et les profils de son édifice, et un petit modèle en terre, d’après lesquels Maestro Giovanni Franzese fit un autre grand modèle en bois avec un soin extrême, dans l’espace d’une année environ ; les mesures et petites proportions de ce modèle correspondaient à celles de l’ancienne palme romaine. Les colonnes, les bases, les chapitaux, les portes, les fenêtres, les corniches, les ressauts et les moindres accompagnements étaient rendus avec une exactitude scrupuleuse. Il me semble nécessaire de rapporter ici la manière dont Michel-Ange avait conçu la forme et l’ordonnance de cette fabrique et de la coupole. Nous donnerons cette description aussi succinctement que possible, et s’il arrivait jamais, ce qu’à Dieu ne plaise, que cette grande édification éprouvât, après la mort de Michel-Ange, par l’envie et la malignité des ignorants ou des présomptueux, les mêmes traverses quelle eut à subir de son vivant, mes écrits, tels qu’ils soient, pourraient être utiles aux gens de bonne foi, et les mettre à même de s’opposer aux méchants, et de dessiller les yeux des personnes qui chérissent les arts (124).
Je dirai donc, pour commencer, que, d’après le modèle fait sous la conduite de Michel-Ange, tout
