Luca Signorelli (1), duquel, suivant l’ordre des temps, nous devons nous occuper à présent, vit son nom et ses ouvrages aussi célèbres en Italie que le furent jamais ceux de tout autre peintre (2) ; et il mérita sa glorieuse renommée, car il fut l’un des premiers à dessiner les figures avec cette véritable intelligence de l’anatomie, qui les fait paraître vivantes.
Disciple de Pietro della Francesca, il s’efforça dans sa jeunesse, non-seulement de l’égaler, mais encore de le surpasser. Durant tout son séjour à Arezzo, chez son oncle Lazzaro Vasari, dont nous avons parlé ailleurs (3), il travailla avec Pietro et parvint à saisir sa manière, de telle sorte qu’il était difficile d’apercevoir quelque différence entre ses productions et celles de ce maître.
Luca exécuta ses premières peintures à San-Lorenzo d’Arezzo, où, l’an 1472, il orna de fresques la chapelle de Santa-Barbara (4). Il peignit ensuite à l’huile la bannière de la confrérie de Santa-Cate-
