Page:Vasari - Vies des peintres - t3 t4, 1841.djvu/221

Nous nous bornerons donc ici à nous expliquer sur deux erreurs qui se sont glissées dans cette biographie, et qui ont été relevées avec une aigreur d’autant plus blâmable qu’il est évident qu’elles ne proviennent aucunement du fait de Vasari, comme l’on va en juger. Au commencement de la vie de don Bartolommeo, notre auteur dit que cet artiste s’exerça à peindre de grandes figures pendant la peste de 1468, et, un peu plus loin, qu’il travailla en compagnie de Luca de Cortona et du Pérugin dans la chapelle Sixtine, laquelle fut bâtie, l’an 1471, par le pape Sixte IV, qui lui prêta son nom ; puis, à la dernière page, on lit que don Bartolornmeo mourut l’an 1461. « Contradiction monstrueuse ! s’écrie un critique affamé ; comment don Bartolommeo aurait-il assisté à la peste de 1468 et travaillé dans la Sixtine, en 1471 s’il mourut en 1461 c’est-à-dire sept ans avant la peste et dix ans avant l’édification de la chapelle ? Est-ce bien possible ? Vasari y a-t-il bien songé ? » Nous nous rangeons de votre avis, ô habile homme, Vasari n’y a pas plus songé que vous n’avez pensé vous-même à jeter la faute sur l’imprimeur, qui, par inadvertance, aura substitué un 6 à un 8, et avancé ainsi de vingt années la mort de don Bartolommeo. Et si un tel méchef vous paraît trop invraisemblable, permettez-nous de vous citer à l’appui un exemple, lequel, croyez-le bien, nous n’avons point préparé de longue main pour argumenter contre vous. Notre imprimeur envoie Niccola de Pise à Volterre, l’an 1524, tandis que sur notre manuscrit nous ne l’y