de son temps étaient insuffisantes. Néanmoins, il sut tirer si bon parti de ses précieuses relations, et surtout de sa laborieuse activité, que les peintres vénitiens sont les seuls qui aient à se plaindre sérieusement de lui. Nous reconnaîtrons même qu’à leur égard ses omissions sont trop nombreuses, pour qu’il soit possible de les réparer autrement qu’en écrivant une histoire tout à fait nouvelle de leur école. Nous essaierons de remplir cette tâche, lorsque nous serons arrivés à la vie du Titien. Et si l’on nous demande pourquoi nous ne poussons pas dès à présent ce travail jusqu’aux Bellini, nous répondrons que, l’école vénitienne étant semblable à un drame où les scènes et les actes se succèdent et s’enchaînent jusqu’au dénouement, on ne saurait en représenter aujourd’hui une partie et demain une autre, sans risquer de détruire l’intérêt.
(1) Gentile Bellini naquit en 1421 et mourut en 1501. Giovanni, né en 1426, mourut vers l’an 1516.
(2) Le Musée du Louvre possède trois tableaux de Giovanni Beluni : l’un représente la Vierge et l’enfant Jésus, l’autre la Réception d’un ambassadeur de Venise à Constantinople, et le troisième les portraits de Giovanni et de Gentile.
