On peut pousser si loin l’imitation des œuvres d’un artiste, que souvent il faut avoir, pour ainsi dire, plus que de bons yeux pour découvrir quelque différence entre les productions du maître et celles de l’élève. Et il est bien rare qu’un élève studieux n’arrive pas à prendre au moins, en grande partie, la manière de son maître.
Vellano de Padoue s’appliqua avec tant de zèle à imiter le style et le faire de Donatello en sculpture et principalement dans les bronzes, qu’il hérita vraiment du talent de cet artiste, comme le prouvent ses ouvrages dans le Santo. En effet, tous ceux auxquels on n’a pas appris à l’avance qu’ils sont de Vellano ne manquent jamais de les attribuer à Donatello.
Vellano, enflammé par les louanges qu’il entendait prodiguer à Donatello, qui travaillait alors à Padoue, alla étudier la sculpture auprès de ce célèbre Florentin. Ses progrès furent si rapides et il fit concevoir de telles espérances à son maître, que celui-ci,
