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Soudain de la raison il rejetta l’usage.
L’impiété naquit en son triste courage.
Le respect de sa sœur en vain fit son effort,
Du gentil innocent il medita la mort.
(D’une aspre jalousie abominable exemple !)
Il le precipita de la voûte du temple.
Mais Pallas, qui prend soin des esprits vertueux,
De la cheute arresta le cours impetueux ;
Transformant en oyseau cet ouvrier admirable
Que la fecondité seule avoit fait coupable5.
La scie et le compas, temoins de son malheur,
Sentirent l’aiguillon d’une vive douleur ;
Puis redoutant les traits de l’envieuse rage,
Afin de garantir les restes du naufrage,
Changèrent leur regret au soin de se sauver.
La scie, estant sans pieds, ne peût se soulever ;
Et, grondant de dépit de se voir eschoüée,
En accusa le ciel d’une voix enroüée.
Dedale, qui la vid avec ses yeux ardens,
Par mille longs travaux usa toutes ses dents,
Puis retailla d’un fer ses bresches abbatues.
Le compas se sauva sur ses jambes pointues,
Et d’un soin prevoyant, s’estant mis à courir,
Un seul trait ne marqua qui le peût découvrir.
Dedale, trop subtil, eust reconnu ses traces ;
Mais, comme un giboyeur monté sur des eschasses,
Qui sans mouiller ses pieds traverse les marests,
D’un pas viste et leger arpenta les guerets.



5. V., pour le meurtre de Perdrix par Dédale, et sa métamorphose en perdrix, les Métamorphoses d’Ovide, liv. 8, v. 244 et suiv.