cle, a fait retrouver un très grand nombre des pièces dont nous parlons, et a fait assigner à chacune son prix vénal. Ce n’étoit pas assez : il ne suffisoit pas que ces livrets curieux eussent été trouvés pour le bibliophile ; il falloit aussi qu’ils fussent acquis pour l’écrivain préoccupé des curiosités de toutes les histoires, de toutes les littératures ; il ne falloit pas seulement qu’ils eussent un prix dans les ventes par devant le commissaire-priseur, il étoit bon qu’ils retrouvassent aussi leur valeur réelle devant l’amateur qui, pour se consoler de ne pas posséder, veut au moins pouvoir lire et travailler.
Leur rareté a fait le prix vénal de ces pièces ; la publicité doit montrer leur prix historique, leur valeur littéraire, et ainsi leur réhabilitation ressortira de deux contraires. Voilà ce que nous nous sommes dit, voilà ce qui nous a guidé dans la recherche de celles dont ce volume commence le recueil.
Nous nous adressons à toutes les classes de lecteurs curieux et travailleurs ; nous voulons apporter à chacun, quelle que soit la préoccupation de ses études, notre lot de connoissances nouvelles et de documents inattendus ; c’est pour cela qu’au lieu de suivre un ordre quelconque, qui nous eût fatalement rendu exclusif, et nous eût forcé, dès l’abord, de démentir notre titre, nous nous sommes
