de conserver à la jolie baigneuse le costume, c’est-à-dire la négation de costume qui avait produit tant d’effet dans la description du roman. On n’y regarderait plus de si près, maintenant que la tenue de notre mère Ève est devenue courante dans beaucoup d’exhibitions dites « artistiques. »
Le directeur qui avait pris en mains le nouveau théâtre était Hippolyte Hostein, jadis célèbre pour l’éclat de ses grandes mises en scène dans lesquelles il arrivait souvent à égaler Marc Fournier, le maître d’alors. Au Théâtre Historique, avec les grands drames d’Alexandre Dumas, puis à la Gaîté et enfin au Châtelet, il avait eu des directions, sinon fructueuses, du moins fort brillantes. Dans ce dernier théâtre, il avait même connu le grandissime succès avec la féerie de Cendrillon, qui n’eut pas moins de quatre cents représentations. Il y avait surtout, après le tableau du bal, une poursuite aux lanternes dont l’effet était prodigieux et qui était demeurée légendaire.
Puis les mauvais jours étaient venus. Hostein avait dû quitter Paris et s’en était allé au Caire, où il ne resta d’ailleurs que fort peu. Quand je
