Fleur de thé n’avaient pas tardé à rétablir les affaires, et, pendant deux ans, Busnach put jouer au directeur sans trop de dommage. Tout jeune débutant, j’étais allé lui porter le livret d’un Petit Poucet auquel il avait fait bon accueil, et c’est de là que datent des relations qui devaient aboutir plus tard à une collaboration assez suivie, dont il me reste même deux ou trois scénarios destinés à ne jamais voir le jour.
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Il avait, à cette époque, trente-quatre ou trente-cinq ans et c’était un être jovial, toujours en mouvement, à tu et à toi avec tout Paris. Un peu bedonnant, le teint animé, il avait un nez qui lui donnait quelque chose de vaguement bourbonien ; aussi l’actrice bouffe Lasseny, qui ne manquait ni de bagout ni d’esprit gavroche, disait-elle drôlement de lui :
— C’est un Louis XVI en acajou !
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Le nom de Busnach — qui s’en doute aujourd’hui ? — se trouve mêlé assez directement à la conquête de l’Algérie. C’est, en effet, à cause de
