pour constituer, tout au moins, à l’état embryonnaire, l’école de village indispensable à chaque agglomération de quelque importance.
J’estime — dit M. Merlin — qu’il y a un intérêt de premier ordre à inviter MM. les administrateurs, commandants de cercle, à veiller attentivement à l’organisation de ces écoles et à ne jamais perdre de vue l’importance qui s’attache à obtenir des résultats. Il ne sera pas nécessaire, dès le début, de construire des bâtiments plus ou moins coûteux ; la simple appropriation d’une case indigène un peu spacieuse devra suffire, car il importe d’utiliser les ressources locales à l’achat d’un petit matériel scolaire composé au minimum d’un tableau noir, de quelques ardoises et d’un petit lot de livres convenablement choisis à l’usage du maître (méthodes très simples, notions pratiques, leçons de chose, etc.). Outre une modique rémunération qui pourra être accordée aux fonctionnaires ou aux sous-officiers pour ce travail supplémentaire, je compte leur réserver des récompenses spéciales[1]…
Il est probable que, dans les débuts, on procédera de même au Congo belge, le jour ou le gouvernement ne se contentera plus d’écoles de missions.
Mais pareille solution ne sera jamais que provisoire et insuffisante. Avec la meilleure volonté du monde, des employés, des sous-officiers, faisant la classe à leurs moments perdus, ne pourront obtenir que d’assez piètres résultats. On ne s’improvise pas instituteurs, et surtout instituteurs pour nègres.
Ce qu’il faut aux indigènes, ce sont des maîtres indigènes, dont la mentalité s’adapte à la leur, et pour former ces maîtres, pour diriger cet enseignement normal, ce ne sera pas trop d’avoir recours à des hommes de tout premier ordre.
Le premier venu, qui a des connaissances suffisantes, peut, tant bien que mal, préparer des instituteurs européens, pour des écoles européennes : les méthodes sont connues, les programmes sont le fruit d’une longue expérience ; le maître ne
- ↑ Bibliothèque internationale. L’enseignement aux indigènes, p. 533. Paris-Bruxelles, 1909.
