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D’abord, immédiatement, il avait eu l’élan d’arrêter net son père, de lui débiter d’un jet tous les vœux de Mme Taillard, si pareils. Mais dix questions prévues l’avaient aussitôt muselé : « Pourquoi ne l’avoir pas dit plus tôt ? Pourquoi avoir attendu tout ce mois ? Pourquoi ne s’être décidé qu’à la dernière minute ?… » Voilà ce qu’infailliblement on allait lui demander. Et qu’y répondre ?
— Naturellement, ce ne sera pas commode, — acheva Taillard. — Ta mère n’a pas toujours eu à se louer de moi… J’ai été souvent un peu dur à son égard… Pour commencer, elle fera peut-être des difficultés… Mais, si tu insistes, si tu y reviens avec fermeté, je suis convaincu que tu la persuaderas…
Et comme Gégé, écartelé entre la honte,
