méthode, ayant résolu de lui donner vingt-cinq coups, mais qui, chacun, vaudrait toute une flagellation ordinaire. Et il ne fit pas comme Georges qui avait frappé avec modération ; mais il y alla avec vigueur, de toute la force de son bras solide.
Marguerite se démenait avec des cris horribles qui devenaient de plus en plus rauques, pour faire bientôt place à un râle sifflant, des gémissements fluets et criards, à la fois, comme les vagissements d’un enfant au berceau.
Le derrière ainsi maltraité avait des soubresauts convulsifs. Chaque fois que le caoutchouc élastique et dur, avec un son mat, heurtait les chairs, il semblait que Marguerite eut eu les reins cassés et le même râle sourd, prolongé comme une plainte d’agonie, répondait à chaque coup. Les fesses tuméfiées semblaient se gonfler à vue d’œil. Positivement, le derrière si copieux paraissait avoir grossi du double. C’était, à chaque coup, un sillon profond qui, avant que la minute de répit fût écoulée, s’enflait en bourrelet épais qui saillait à la surface comme quelque monstrueuse excroissance.
