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Cela dura huit jours ; les artistes riaient à se tordre.
Partout où il allait, en quelque lieu qu’on le rencontrât, on l’entendait murmurer tout bas son fameux hi-han panaché.
Enfin, le jour de la répétition générale arriva.
Le matin, on l’avait vu étudier, pendant deux heures, l’âne d’un porteur d’eau.
La répétition commença.
M. Dorlanges avait des sueurs froides quand la réplique lui fut donnée ; il crut qu’il allait se trouver mal.
Enfin il poussa son cri.
Mais l’émotion avait paralysé ses moyens, et le braîment asinique se transforma en un aboiement plaintif.
— Mais c’est le chien que vous faites ! tonna M. Mourier.
Le régisseur tremblant s’avança près de la rampe, et, les yeux mouillés de larmes :
