Quand Ferdinand Laloue, qui faisait toutes les pièces pour son théâtre, venait lui lire un drame, il lui donnait son avis, rien de plus.
— Combien cela coûtera-t-il de mise en scène ? disait-il après la lecture.
— Tant… répondait Laloue.
— C’est bien.
Et, ouvrant son secrétaire, il remettait la somme demandée à son régisseur général.
Il avait la récompense excentrique.
Une année, les deux entreprises, grâce à l’activité de ses représentants, avaient fourni des bénéfices fabuleux.
Les deux ministres comptaient sur une gratification solide.
En effet, la veille du premier de l’an, M. Dejean leur dit :
— Je vous dois une indemnité ; demain vous me ferez le plaisir de venir dîner avec moi.
Les deux régisseurs se regardèrent.
— Un dîner… comme gratification, c’est maigre.
