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— Parbleu ! je viens dîner.

— Du tout, du tout ! cria Clémence ; tu me dois déjà neuf francs, et c’est bien assez pour toi.

Je rougis de honte et de colère.


J’allais me lever et sortir, quand une main serra la mienne, et une voix douce et sympathique murmura à mon oreille :

— Payez cette femme sur-le-champ !


Je regardai mon voisin.

C’était Dumaine… l’excellent artiste de la Gaîté.

J’hésitai un instant… puis j’acceptai ; et, tendant à Clémence les dix francs que Dumaine venait de me donner :

— Payez-vous, lui dis-je.


À la vue de l’argent, Clémence se radoucit ; elle voulut s’excuser, mais déjà Dumaine était debout.

— Pas un mot ! dit-il à Clémence. Tu viens