formules qui établissent le rapport nécessaire de la vie et des faits au travers desquels la vie se développe. Aussi la méthode concrète, qui vise à atteindre à une doctrine dans laquelle la réalité s’exprime, exige-t-elle que l’intelligence reste en contact immédiat avec les faits perçus au dehors ou révélés par la sensibilité : la réflexion, restant intimement liée aux choses, élimine toute idée qui n’apparaît pas en connexion avec la réalité même. Les phénomènes sociaux, étant ainsi étudiés avec l’homme et en fonction de l’homme, gardent toute leur réalité et toute leur extension réelle, toute leur substance et toute leur signification : ils permettent de déterminer plus sûrement les formules de notre action sur ces phénomènes, la direction qu’il convient de leur imprimer et les réformes que nous pouvons leur imposer ; nous connaissons alors assez le réel pour espérer pouvoir agir sur lui.
On aperçoit aisément la portée d’une telle méthode. Ce qui la caractérise, c’est qu’elle est essentiellement humaine, étant psychologique et morale : les phénomènes économiques sont étudiés dans leur liaison avec l’activité économique de l’homme, laquelle ne peut être vraiment connue si l’on ne détermine son reten-
