vers ses domaines moyennant un droit de 125 roupies par caisse. On prit pour base de ce droit les frais approximatifs de transport que l’opium de Malwa devait acquitter avant d’arriver du lieu de production, par la voie de Kurrachee, aux établissements portugais de Diu et de Demaun, où il était embarqué pour la Chine. La conquête du Scinde, en faisant passer sous la loi anglaise la ville de Kurrachee et les territoires environnants, a fermé la route par laquelle Fopium de Malwa pouvait s’écouler le plus facilement, et augmenté les frais de transport dans de telles proportions, que le gouvernement de la compagnie a pu porter le droit de transit à 300 roupies par caisse en 1847, et à 400 roupies en 1848, chiffre qu’il conserve encore[1].
- ↑ Ce tarif laisse au trésor public un bénéfice de 5 roupies 8 anas par livre sur l’opium de Malwa. Le bénéfice est plus élevé
pour l’opium du Bengale. Le prix moyen de revient de l’opium
est de 3 roupies 8 anas par seer, soit 280 roupies pour une caisse
de 80 seers ou 164 livres, qui, aux enchères publiques de Calcutta,
réalise toujours plus de 900 roupies, laissant ainsi un bénéfice
d’au moins 7 shill. 6 pence par livre. Les chiffres suivants,
extraits des documents officiels, donneront une idée exacte du
grand rôle que le monopole de l’opium joue dans les finances
de l’Inde.
REVENU NET DE L’OPIUM
ANNÉES. BENGALE. BOMBAY. TOTAL. 1845-46 22.079.262 r. 5.956.243 r. 28.033.505 r. 1846-47 22.793.387 6.068.628 28.862.015 1847-48 12.915.296 3.712.549 16.627.845 1848-49 19.582.562 8.875.065 28.457.627 1849-50 28.007.968 7.294.835 35.302.803 Les chiffres des dernières années présentent des résultats