Page:Valbezen - Les Anglais et l’Inde, 1857.djvu/23

13

LES FONCTIONNAIRES CIVILS

général in council), et non pas le gouverneur général et son conseil (the govemor gênerai and council),— qui prouve assez que les résolutions du gouverneur général sont prises à la connaissance des membres du conseil, mais que leur adhésion n’est pas nécessaire pour qu’elles puissent être mises à exécution. Le conseil suprême, depuis plus de vingt ans, n’a pas joué un grand rôle dans l’histoire de l’Inde : il est exclusivement recruté dans l’administration ou l’armée de la présidence du Bengale. Chacun de ses membres, quelque utile et brillante qu’ait été sa carrière, ne saurait jouir auprès des autorités métropolitaines, qui jugent en dernier ressort de tout conflit entre les autorités subordonnées, de l’importance personnelle nécessaire pour servir de contre-poids à l’influence d’un gouverneur général, personnage qui, à sa haute position officielle, a toujours réuni la double autorité de talents éminents et d’un nom haut placé dans le peerage. Le conseil suprême de l’Inde se compose de trois membres, deux membres civils et un membre militaire. Le commandant en chef de l’armée est de droit membre extraordinaire du conseil. Lorsque des matières législatives sont en discussion, le conseil suprême reçoit l’adjonction d’un membre auxiliaire, sorte de secrétaire rédacteur avec voix délibérative, choisi parmi les sommités du barreau de Londres, et qui a pour mission de revêtir de la forme technique les actes du gouvernement. Les fonctions de membre du conseil suprême, les plus hautes de la hiérarchie anglo-indienne, ne peuvent être occupées par le même titulaire plus de cinq ans et