CHAPITRE IV.
CRIMES ET CHÂTIMENTS.
Le gouvernement de la compagnie des Indes s’est trouvé en présence de crimes extraordinaires que la civilisation a effacés en Europe, depuis des siècles, des tristes annales de la perversité humaine. Pour procéder avec ordre dans cette étude, où l’horrible le dispute au bizarre, il faut parler d’abord d’un crime particulier aux âges primitifs, les sacrifices humains.
Les sacrifices humains, l’offrande la plus agréable, suivant le dogme hindou, que l’homme puisse offrir à la Divinité, et qui lui donnent des droits à sa bienveillance spéciale, étaient universellement pratiqués dans l’Inde avant la conquête musulmane, et les noms de Hurdwar et du temple de Jaggernauth seront toujours écrits en sanglants caractères dans l’histoire du fanatisme humain. On peut même dire que ces abominables cérémonies résistèrsnt à l’influence des mahométans, car vers les premières années du siècle, sous la loi des
