La diversité des besoins intellectuels à satisfaire, la variété des personnes à intéresser ne permettent pas de concevoir le programme de ces conférences comme l’on concevrait le programme d’un cycle d’études fini, et ordonné à l’acquisition d’une certaine somme de connaissances d’un certain ordre.
Par les mêmes raisons, l’enseignement ne pourra se faire trop technique, ou trop élevé. Il faut cependant qu’il s’impose par sa valeur et son rayonnement.
Il semble qu’il y a lieu de maintenir le système actuel d’enseignement par conférences, c’est-à-dire de ne pas adopter, pour le moment, l’idée de créer des cours suivis donnés par le même maître. Dans une période d’essais, il est bon de rechercher la souplesse et la variété de la méthode.
D’autre part, sur le nombre total des conférences, un certain nombre seraient réservées à des étrangers, les autres réparties entre les professeurs de l’Université d’Aix, et d’autres personnalités françaises. Supposé, par exemple, (et sans que des chiffres soient considérés comme définitifs), que soit fixé à 36 le nombre total annuel des conférences, 6 conférences seraient demandées aux étrangers, 18 aux professeurs de l’Université d’Aix et 12 aux lettrés et savants français, (membres de l’institut, professeurs du Collège de France et des Universités, écrivains ou artistes, etc.).
L’Administration pourrait, en outre, (et en surplus), organiser ou autoriser des conférences libres, (non rémunérées), quand elle le jugerait bon dans l’intérêt de l’Établissement.
Ces diverses propositions tendent à donner, dès le début, le plus de vie et d’éclat possible à l’Enseignement régulier du Centre. Mais il convient à présent d’examiner et de déterminer la matière même de cet Enseignement.
Les Conférences jusqu’ici n’étaient pas assujetties à un programme. Elles pouvaient traiter de omni re scibili, et aucun lien n’existait entre elles.
Le décret qui est notre charte a changé cet état de choses. Il assigne à notre
