Ces reliures pleines, avec applications de métaux ou de faïence, sont très difficiles à exécuter, mais généralement, elles offrent un aspect délicieux et d’un joli sentiment d’art qui rompt avec tout ce qui a été fait dans ce genre jusqu’ici.
À l’Exposition do 1867, quelque temps après l’apparition de la Vie de César par Napoléon III, on vit exposés plusieurs exemplaires de cette biographie d’Empereur par un Empereur dans des reliures originales, d’un style romain ou néo-grec, avec des camées et des médailles antiques habilement enchâssés dans de complexes mosaïques de maroquin.
Ce sont des tentatives qui doivent se renouveler, et je ne saurais trop conseiller aux amis des livres une recherche constante dans la variété de leurs reliures. On peut sur les plats des volumes enchâsser l’ivoire, la nacre, l’écaille, les émaux du Japon, les médailles, les pierres gravées, les faïences légères, les bronzes et même des pièces de broderie. — M. Burty n’a-t-il pas fait relier un exemplaire des Châtiments en décorant les plats du volume de deux lourdes abeilles en or brodé qui avaient été prises, je crois, sur le manteau de cérémonie ou sur le trône impérial, au milieu du pillage du palais des Tuileries en 1871. C’est là, on en conviendra, un exemplaire capital et pour ainsi dire historique.
Il est permis à chacun de faire encadrer dans le
