critique. L’ironie qui dégonfle les ambitions contemporaines met au service du bon sens dans les arts le même éclair rapide.
Je dis le bon sens avec intention. Il est manifeste aujourd’hui que le bon sens était avec l’école de Shakespeare et de Victor Hugo ; que le paradoxe et l’hyperbole étaient avec l’école de Ducis et de Ponsard.
Pauvre Ponsard ! il n’osa se démentir ; il ne s’est pas repenti tout haut, comme quelques-uns de ses amis, fourvoyés parmi les impuissants, qui ont fini par se retourner du côté des tempéraments virils. Mais la rétractation publique que son amour-propre ou que sa timidité refusait à sa conscience, il la désirait au moins dans l’intimité, et le triomphateur de Lucrèce, au lendemain d’Horace et Lydie, trois mois avant son effort le plus héroïque, Charlotte Corday, écrivait à Vacquerie cette lettre d’effusion et de remords.
Elle est curieuse à noter pour l’histoire de l’art dramatique.
Je vous remercie de tout mon cœur de votre charmante lettre. Il ne s’agit que d’une bagatelle sans aucune prétention ; si elle vous plaît, je suis très con-
