prêche, mais il en connaissait minutieusement le nombre des feuillets. Cependant cette fois-ci il prit plus d’intérêt au discours. Le ministre esquissa un tableau assez pathétique de la fin du monde, à ce moment suprême où le lion et l’agneau couchés côte à côte se laisseront guider par un enfant. Mais la leçon, la conclusion morale à tirer de cette description grandiose ne frappèrent pas le jeune auditeur ; il ne comprit pas le symbole de cette image, et se confina dans un réalisme terre à terre ; sa physionomie s’illumina et il rêva d’être cet enfant, pour jouer avec ce lion apprivoisé.
Mais lorsque les conclusions arides furent tirées, son ennui reprit de plus belle. Tout d’un coup, une idée lumineuse lui traversa l’esprit ; il se rappela qu’il possédait dans sa poche une boîte qui renfermait un trésor : un énorme scarabée noir à la mâchoire armée de pinces puissantes. Dès qu’il ouvrit la boîte, le scarabée lui pinça vigoureusement le doigt ; l’enfant répondit par une chiquenaude vigoureuse ; le scarabée se sauva et tomba sur le dos, pendant que l’enfant suçait son doigt. Le scarabée restait là, se débat-
