nistrateur, d’homme d’État, qui ait été plus circonspect dans ses tentatives de réforme.
On essayera de donner un degré d’évidence de plus à cette vérité par les remarques qui accompagneront les actes officiels du ministre ou de l’intendant de Limoges. On fera voir qu’à moins de vouloir confondre la prudence, en ce qui touche la répression des abus, avec le système honteux et commode de les respecter tous, Turgot fut loin de dépasser le but qu’un esprit droit, ferme et dominé par l’amour du bien public pouvait essayer d’atteindre. S’il a succombé dans la noble lutte qu’il soutint contre le mal, ce n’est pas, comme l’a prétendu l’égoïsme des contemporains, parce que sa conduite fut téméraire, mais seulement parce que les castes privilégiées triompheront toujours du ministre qui voudra gouverner dans l’intérêt du peuple, c’est-à-dire dans l’intérêt général.
I. CORRESPONDANCE AVEC M. TRUDAINE[1],
SUR LES ENCOURAGEMENTS RÉCLAMÉS POUR UNE MANUFACTURE DE LA GÉNÉRALITÉ
DE LIMOGES, ET SUR LES FAVEURS QU’ON PEUT, EN GÉNÉRAL,
ACCORDER À CES SORTES D’ÉTABLISSEMENTS.
LETTRE DE TURGOT À M. TRUDAINE.
Monsieur, les sieurs La Forêt, frères, entrepreneurs d’une manufacture de cotonnades à Limoges, vous ont présenté différents Mémoires que vous m’avez renvoyés, et sur lesquels je n’ai point encore eu l’honneur de vous donner mon avis.
- ↑ Trudaine (Daniel-Charles), né le 3 janvier 1703 et mort le 19 janvier 1769, était le fils du prévôt des marchands, à l’époque du Système. Un jour qu’en cette qualité M. Trudaine père présidait à l’incinération, qui avait lieu à l’Hôtel-de-Ville, des billets de banque que la loi ordonnait de détruire, on ne voulut pas qu’il vérifiât la liasse de ceux qui lui étaient présentés. Il n’insista pas, mais inséra ces mots dans son procès-verbal : « Qu’on nous a dit monter à telle somme en totalité. » Le lendemain il eut un successeur. M. de Montyon rapporte, et l’anecdote est très-croyable, que lorsque M. Trudaine fut demander au régent les motifs de sa destitution, ce prince lui répondit : « Que diable voulez-vous que je vous dise ? Vous êtes trop honnête homme pour nous : vous n’entendez rien au Système. »
Le fils, qui avait hérité de la probité rigoureuse du père, fut d’abord conseiller au Parlement. Il devint ensuite intendant de la province d’Auvergne, directeur des ponts et chaussées, et chef du bureau du commerce et des manufactures. C’est
