torts envers moi. Je suis trop bonne de cacher vos faiblesses avec le voile de la charité chrétienne. Sainte Vierge ! je frémis, lorsque je songe à quels périlleux hasards ma réputation est journellement exposée, par la sensibilité de mon cœur ! Que dites-vous ? — Eh ? — Quoi ? — Vous gardez le silence : eh ! mon enfant, c’est ce que vous pouvez faire de plus sage ; je suis bien aise de vous voir si humble, car l’humilité comme la charité couvre une multitude de fautes.
La bonne Duègne continua pendant quelque temps, sans courir le risque que son éloquence fût interrompue ; à la fin, surprise d’un tel excès de contrition de la part de Theodora, elle s’impatienta, ouvrit les fenêtres, jeta de côté les couvertures du lit de la jeune fille, et sa consternation fut extrême lorsqu’elle s’aperçut que l’objet de ses recherches avait disparu. L’é-
