III
La Renaissance
En donnant le nom de Renaissance à l’époque de l’histoire du pays en général, et de la paroisse de Charlesbourg en particulier, écoulée depuis la conquête jusqu’au commencement de ce siècle, nous ne voulons pas lui donner la même signification que celle que l’on donne au même nom appliqué en Europe à l’époque qui a suivi le Moyen-Âge, bien que sous quelque rapport elle lui ressemble un peu ; mais parce que, après les malheurs des dernières années de la domination française, le petit peuple Canadien, que la plupart de ses chefs avaient abandonné pour se retirer en France ; qui ne comptait que soixante et dix mille âmes ; n’ayant plus à sa tête qu’un clergé décimé et sans évêque pour le recruter ; destiné en apparence à être anéanti par ses nouveaux maîtres, ennemis de sa religion, de sa langue et de sa nationalité ; parce que ce petit peuple Canadien, disons-nous, commença alors, avec courage et persé-
