PRÉFACE
Ce livre n’est pas achevé, et cela dans les deux sens du mot. D’abord, il serait absolument inutile d’y chercher une biographie de Lénine, ou bien une esquisse de son caractère, ou bien un exposé détaillé et complet de ses opinions et de ses méthodes d’action. Le présent ouvrage n’offre que des matériaux à mettre en œuvre, les linéaments, les croquis d’un travail futur, qui sera peut-être aussi celui du signataire de ces lignes. Ce procédé d’ébauchage est pourtant inévitable et indispensable. À côté des biographies populaires et des études d’ensemble sur le caractère de Lénine, il devient nécessaire dès à présent de fixer avec plus de détails et plus de soin certains épisodes, certains traits de la vie et de la personnalité de Lénine tel qu’il a passé sons nos yeux. La partie la plus considérable de ce livre est composée de souvenirs de l’auteur sur deux périodes séparées par un intervalle de quinze ans : le dernier semestre de l’ancienne Iskra (L’Étincelle) et l’année décisive au centre de laquelle se trouve la Dévolution d’Octobre, c’est-à-dire approximativement du milieu de 1917 à l’automne de 1918.
Mais ce livre n’est pas achevé dans un autre sens, plus étroit : j’espère que les circonstances me permettront d’y travailler encore, d’y apporter des cor-
