Mistress Winterfield était une de ces femmes qui croient fermement que leur sexe est inférieur à l’autre.
Le lendemain de son arrivée, dès le matin, le capitaine fit des visites à ses électeurs, et dans la journée il prononça son fameux discours. Mistress Winterfield, malgré sa faiblesse croissante, avait tenu à aller l’entendre, et la première avait donné le signal des applaudissements, lorsque son neveu s’était élevé contre la loi du divorce, à laquelle les habitants de Perivale s’étaient toujours opposés.
Ce soir-là, le capitaine Aylmer dînait chez le maire et mistress Winterfield eut tout le temps de faire l’éloge de son neveu à Clara.
« Je lui ai parlé de vous hier, dit-elle tout à coup.
— Cela n’avait pas beaucoup d’intérêt pour lui.
— Pourquoi pas ? Pensez-vous qu’il ne s’intéresse pas à ceux que j’aime ? Il m’a dit quelque chose que vous auriez dû m’apprendre. »
Clara rougit sans savoir pourquoi.
« Je ne sache pas vous avoir caché rien que j’eusse dû vous apprendre, dit-elle.
— Il dit que l’argent que votre père vous réservait a été gaspillé !
— S’il s’est servi de ce mot, je trouve qu’il a manqué de bonté, dit Clara vivement.
— Je ne sais de quel mot il s’est servi ; mais il n’a
