faire de la peine. Je serai votre frère au moins jusqu’à Noël.
— Soyez mon frère toujours. »
Un nuage passa sur le front de Will lorsqu’il entendit cette demande. Elle le regarda anxieusement.
« Ne voulez-vous pas attendre jusqu’à Noël ? » demanda-t-il.
Elle pensa qu’il était cruel de refuser sa requête, et cependant elle savait que ce délai ne modifierait pas ses sentiments. Elle ne voulut pas lui faire concevoir de fausses espérances.
« Remettre ma réponse quand je sais ce qu’elle doit être ne servirait de rien. Pourquoi prolonger l’incertitude ?
— Voulez-vous dire qu’il vous est impossible de m’aimer ?
— Pas de cette manière, Will.
— Et pourquoi non ? » Il s’arrêta. « Mais je suis fou de faire une telle question, et je serais pire que fou si j’insistais. C’est donc une chose terminée ? »
Elle se leva et lui prit le bras.
« Oh ! Will, ne me regardez pas comme cela.
— C’est donc une chose terminée ? répéta-t-il.
— Oui, Will, que ce soit terminé, je vous en prie. »
Il s’assit de nouveau sur le rocher et elle vint se mettre près de lui, mais pas si près qu’avant. Elle
