mour ne se commande pas. Dois-je dire que je l’aime parce que je crois qu’il a de l’amour pour moi ?
— Si vous voulez me dire que vous ne pouvez l’aimer, dit Mary, je n’ai rien à ajouter. Entendez-vous me dire que vous ne l’aimerez jamais ?
— Chère Mary, ne me pressez pas tant.
— Mais je compte insister. Il n’est pas juste qu’il perde sa vie à espérer en vain.
— Il ne perdra pas sa vie, Mary.
— J’espère que non, du moins si j’y puis quelque chose. Il sera assez fort pour vaincre sa passion, et alors, peut-être, vous regretterez ce que vous avez perdu.
— Vous êtes dure pour moi !
— Que puis-je vous dire ? N’ai-je pas commencé par vous avouer qu’il vous aimait avec une ardeur bien digne de vous toucher ? S’il doit aimer en vain, ce sera un grand malheur pour lui, et cependant, quand j’exprime l’espoir qu’il guérira, vous m’accusez de dureté !
— Oh ! Mary, vous savez tout ; comment pouvezvous me parler ainsi ?
— Qu’est-ce que je sais ?
— Que j’ai été engagée au capitaine Aylmer.
— Mais votre engagement est définitivement rompu.
— Oh ! oui.
