du monde inspecteur, présentant de hautes garanties d’honorabilité, et chargé du rôle délicat de faire des tournées dans les divers salons, pour veiller à ce que les gentlemen affiliés s’acquittent de leur mission avec la conscience désirable.
L’inspecteur entre dans le salon, s’approche de vous ou de moi, lie connaissance, nous offre parfois de quoi fumer, et nous désignant un des assistants, nous demande d’un ton dégagé :
— N’est-ce pas ce monsieur qui parlait tout à l’heure de la poudre de riz Corinthienne ?
Et comme nous esquissons un geste de dénégation vague :
— Vous êtes ici depuis longtemps ? interroge l’inspecteur, comme pour parler d’autre chose.
— Depuis une heure et demie à peu près.
Notre interlocuteur est fixé. Il s’approche discrètement du clubman délinquant, et lui glisse dans l’oreille.
— Vous n’avez pas parlé de la poudre Corinthienne ? Huit francs d’amende.
L’Agence mondaine de publicité traite parfois de belles affaires. C’est ainsi qu’elle a dernièrement affermé pour six mille francs le nez du major H… Voici l’avantage de cette petite opération.
Un clubman affilié se trouve dans un salon avec le major H…, et lui fait les compliments les plus vifs sur la blancheur de son nez.
… Eh bien ! mon cher, répondit le major H…, vous me
