366 LA PÉRIODE LOCALE (1830-1865)
enfant de la Pennsylvanie, qui mourut en 1864, fut l’un des premiers et des meilleurs compositeurs de mélodies nèores, où il introduisit une certaine dose d’humour mêlé à une plus forte proportion de sentiment idéalisé. C’est chez des auteurs plus récents qu’on trouvera des vers humoristiques plus caractéristiques, au sujet des noirs ou des habitants libres des praiiies et des montao-nes de l’Ouest. Cependant il ne faut pas négliger entièrement les vers amusants, comme le jadis populaire « OLd Grimes is Dead » d’Albert Gorton Greene. Cet homme de loi fut un poète de quelque mérite et rassembla une importante collection des œuvres de ses confrères, dont il eut la prudence, d’ailleurs, de ne pas imiter l’empressement à publier leurs œuvres complètes. Il ne faut pas non plus laisser tout h fait de coté les nombreux poèmes de John Godfrey Saxe (1816-1887), de Vermont, qui eut son heure de popularité. Saxe fut successivement avoué, homme politique et journaliste ; il possédait un talent peu commun pour écrire des vers descriptifs de la société de son temps, des contes et des fables assez humoristiques, des épigrammes très habiles, des poèmes de circonstance et d’agréables compositions sentimentales. On ne trouve plus le même piquant ni la même vivacité dans les œuvres, autrefois admirées, d’un auteur bien plus intéressant et plus enjoué que Saxe, Charles Graham Halpine (1829-1868), qui, sous le pseudonyme de a Private Miles O’Reilly », fut l’un des plus populaires humoristes de la guerre civile. Halpine était un Irlandais entreprenant qui, après un bon début comme journaliste à Londres, vint tenter la fortune en Amérique. Après avoir cherché, avec Shillaber, à faire réussir le Carpet Bag de Boston, il se rendit à New York où il gagna facilement sa vie avec sa plume. Partisan
