CHAPITRE III
LES ANNALISTES AU XVIP SIECLE
En prose comme en vers, les premiers efforts des colons eurent pour but d’engager, par des descriptions et des relations attrayantes, d’autres immigrants à venir se joindre à eux dans le Nouveau-Monde. En ce genre de compositions, la True Relation of such Occurrences and Accidents of Note as hath happened in Virginia, par le capitaine John Smith, publiée à Londres a la fin de 1608, est la première en date sinon en intérêt. La True Relation, lettre-pamphlet d’un soldat de fortune, possède cette vigueur d’allures qui distingue la prose maladroitement charpentée des manieurs de plume et d’épée du temps d’Elisabeth. Les querelles des colons, les vicissitudes de la colonie fournirent au capitaine, avec ses propres aventures au cours de ses explorations, d’inépuisables sujets, et il écrivait sans autre secours que son enthousiaste énergie. Si la littérature est uniquement une question d’art, il faut alors abandonner la True Relation à l’historien, avec les autres publications de Smith dont la plus importante est la General Ilislonj of Virginia, New England and the Suninier Isles (1G24)- Si
