LE TIIANSCENDANTALISME. SKS INTERPRETES 217
développement de la liUcratuie indépendante. De tels ouvrages Inculquèrent aux lecteurs, mieux qu’on ne l’avait jamais fait, bien qu’avec moins de véhémence peut-être que les Esnays, cet idéalisme patrioti(|ue sans lequel le peuple n’aurait pu conserver la république. Il est intéressant de noter que la première édition de ce dernier livre fut entièrement vendue en deux jours, ce qui, étant donnés les troubles de cette époque, est plus significatif pour l’historien que l’étonnement provoqué chez les lecteurs de VAtlantic Monthli/, nouvellement lancé (1857), par le poème mystique d’Emerson, « Brahma ».
Pendant la guerre, il prononça plusieurs discours et publia ensuite un nouveau recueil de ses premiers poèmes, que d’autres suivirent bientôt. Une suite de conférences mi-philosophiques, faites à Harvard, forma plus tard un volume posthume, Natural History of Intellect (1893). Deux volumes d’essais, Society and Solitude (1870) et Letters and Social Aims (1875), complètent le nombre de ses principales contributions à la littérature. 11 compila encore un Parnassns de la poésie anglaise et américaine ; il revisa ses propres poèmes ; quelques-uns de ses discours qui sont, comme la Fortune de la République, de pénétrantes critiques des mœurs méritent encore d’être considérés. En somme, ses vieux jours furent agréables. En 1872, un incendie détruisit sa maison. Ses amis se cotisèrent pour l’Indemniser généreusement, ce qui lui permit d’entreprendre un troisième voyage en Europe. A son retour, il reçut de ses concitoyens un accueil enthousiaste, mais leur sympathie fut Impuissante à enrayer l’aphasie graduelle et rafTalblIssement de la mémoire qui attristèrent ses dernières années.
La sérénité, l’urbanité, la bienveillance d’Emerson, son optimisme communicatif, ses qualités de critique,
