122 LA PERIODE REVOLUTIONNAIRE (1763-1788)
favori qu’il avait en vain réclamé pendant tous ses voyages.
Si nous nous tournons du côté des mélanges en prose de cette période, nous découvrons, comme on pouvait s’y attendre, une quantité de livres où commencent à se faire jour les idées générales d’un pays en voie de formation. L’un de ces auteurs mérite une mention. En 1766 un certain Jonathan Carver, résolu h découvrir le Passage du Nord-Ouest et à montrer au roi George quelle était l’étendue du territoire récemment arraché aux Français, quitta Boston pour un voyage vers l’ouest qui devait aboutir à l’exploration du Lac Supérieur. Quand il alla en Angleterre pour recevoir sa récompense, on lui permit gracieusement de publier ses Travels through the Interior Parts of North America (1778), ouvrage qui lui rapporta plus de renom que d’argent : on peut faire l’éloge de sa relation de voyage, intéressante, agréable à lire, et qui eut l’honneur d’inspirer le Nadowessiers Todtenlied, de Schiller.
Les historiens de cette période offrent à notre examen deux ouvrages intéressants. Le premier, The History of Massachusetts, fut écrit par le Gouverneur Thomas Hutchinson (1711-80). Tous les Américains connaissent sa carrière intéressante et mouvementée d’homme d’Etat. Grâce à son goût pour l’érudition, son caractère judicieux et les importants documents dont il disposait, Hutchinson était si bien qualifié pour sa tâche, qu’on le considère généralement comme l’historien le plus sérieux de l’Amérique avant le xix siècle. Le premier volume de son œuvre parut en 1764 ; le manuscrit de son second volume faillit être perdu lors de la mise à sac de sa maison par la populace, en août 1765, mais il fut retrouvé en grande partie, et la reconstitution en parut en 1767 ; le troisième volume, traitant de la période qui va
