Dames de ce Palais. Tous ces Eunuques sont reduits à se servir d’une canule pour faire de l’eau, étant privez dés leur plus tendre enfance du conduit naturel. Les Sultans ne laissoient pas d’en être jaloux, quand on épargnoit autrefois cette partie ; et ce n’est que pour guerir cette folle imagination, qu’on les taille, comme l’on dit, à fleur de ventre. L’operation n’est pas sans danger, et elle coûte la vie à plusieurs ; mais les Orientaux et les Africains sacrifient tout à leur jalousie : aprés cette espece de meurtre, à peine souffrent-ils que ces pauvres malheureux jettent les yeux sur leurs femmes, ils ne leur permettent même le plus souvent, que d'être en sentinelle derriere la porte de leurs chambres.
Le Chef des Eunuques blancs, qui n’a pas été epargné en sa jeunesse non plus que les autres, est le Grand Maître du Serrail : il a l’inspection sur tous les pages ou enfans d’honneur du Palais, on lui donne tous les placets qu’on a dessein de presenter au Prince, il a le secret du cabinet et commande à tous les Eunuques de sa couleur. Les principaux de ces Eunuques sont 1°. Le grand Chambellan qui est à la tête des Gentils-hommes de la chambre. 2° Le sur-Intendant des chambres des pages et des autres bâtimens du Palais ; celui-ci ne sort jamais de Constantinople, et fait la charge des autres pendant qu’ils sont à la suite du Grand Seigneur. 3°. Le Trésorier de l’épargne qui garde les bijoux de la couronne et l’une des clefs du thresor secret : tous les pages du thresor sont sous l’obéïssance de cet officier. 4°. Le grand Despensier du Serrail, qui est aussi grand Maître de la Garderobe ; sa charge s’étend jusques sur les confitures, sur les boissons du Sultan, syrops, sorbets, et même sur les contrepoisons, comme la Thériaque, le Bezoard et autres drogues ; il prend soin encore de la porcelaine et de la vaisselle du Grand Seigneur. Les
