— Excusez-moi, répéta de nouveau Malevsky.
Quant à moi, en me souvenant du geste de Zinaïda, je pensais qu’une vraie reine n’aurait pas montré la porte avec plus de dignité qu’elle ne le fit.
Le jeu des fants ne continua plus longtemps après cette petite scène. Tout le monde se trouvait un peu gêné, moins de la scène en elle-même que d’un autre sentiment qu’on ne pouvait pas nettement définir, mais qui pesait, dont personne ne parlait et que chacun sentait en soi-même et dans son voisin.
Maïdanov nous lut ses poésies et Malevsky les loua avec un redoublement de chaleur.
— Comme il veut se montrer aimable, maintenant, me chuchota Louchine.
On se sépara bientôt. Zinaïda devint tout à coup pensive. La vieille princesse envoya dire qu’elle avait mal à la tête. Nirmatsky com-
