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de tous les côtés. Celui qui était vaincu avait une récompense ; celui qui l’avait renversé lui-même était baisé aux lèvres comme un frère et comblé de présents. J’ai eu le bonheur de me trouver à Moscou, quand il a monté une lutte telle qu’on n’en avait jamais vu en Russie. Il adressa à tous les chasseurs de l’empire une invitation à venir, trois mois après, à tel jour üxé, à telle heure, lui faire visite avec leur monde et leurs bêtes. On s’assembla ; chaque chasseur avait ses veneurs et ses chiens, ce fut une armée, une véritable armée, je vous assure, qui envahit le palais. Il y eut une collation.... vous pouvez vous figurer.... Après boire on passa la barrière. Le peuple s’était amassé en nombre incalculable, et.... devinez quel est le chien ! qui emporta l’avantage, le chien qui eut tous les honneurs de la journée, celui qui devança tous les autres chiens.... Ge fut un de ceux de votre grand-père, un chien d’orel, u imaginez. v
— Etait-ce Milovidka, par hasard ?
— Milovidka, Milovidka. Et voilà le comte de prier votreg grand-père : ··Vends-moi, je te prie, vends-moi ton chien ; distoi-même ce que tu en veux. — Non, monsieur le comte, je ne suis pas un maquignon, un traquant. Dans une occa-n sion où il serait question non d’argent, mais d’honneur, n je serais bien capable de céder ma femme ; mais je ne cederais pas Milovidka ; je me constituerais plutôt moi-même votre prisonnier. » Alexis Grigoriévitch le loua de penserl ainsi en lui disant : lccrubleoul (je t’aime). Votre grand-père remporta le vainqueur dans sa voiture ; et quand Milovidlm mourut, il lui üt un enterrement en musique ; on déposa leu corps sous un saule du jardin : oui, il a fait des funérailles à une chienne, car c’était une chienne, et sur cette chienne il a fait- mettre une inscription.en relief sur une pierre qui doit y être encore.
— On voit à tous ces traits d’Alexis Grigoriévitch qu’il ne faisait injure à personne, lui.
—Eh ! il en est toujours ainsi ; ce sont toujours ceux qui ne naviguent qu’en rivière qui accrochent le bateau des autres.
