elle se secoue, elle tâche de rouvrir les yeux, de prendre un air attentif et retombe à l’instant dans la somnolence. S’il faut le dire, en général elle n’aime pas les femmes. Un de ses amis, bon et paisible jeune homme, avait une sœur, vieille fille affligée de plus de trente-huit ans, très-bonne créature au fond, mais bouleversée, étirée, exaltée. Il avait souvent parlé à cette sœur de leur voisine. Un beau matin, notre demoiselle majeure, sans rien dire, fit seller Favori et se rendit chez Tatiane Borissovna. Dans son long costume d’amazone, le chapeau sur la tête, avec son voile vert et ses longs repentirs sur les épaules, elle entra dans l’antichambre, et passant devant l’étourdi Vacia, qui la prit pour une roussalka (une fée), elle entra comme une bombe dans le salon. Tatiane Borissovna fut tellement frappée elle-même de cette irruption, qu’ayant voulu se lever et parler, elle ne trouva ni sa voix ni ses jambes :
« Tatiane Borissovna, dit d’une voix presque suppliante la visiteuse inconnue, excusez ma hardiesse ; je suis la sœur de votre ami Alexis Nicolaïtch K… ; et il m’a si souvent et tant parlé de vous que j’ai résolu de faire votre connaissance.
— C’est beaucoup d’honneur…, » dit avec quelque hésitation la dame envahie.
L’amazone jeta son chapeau sur un fauteuil, renvoya à deux mains ses repentirs derrière ses oreilles, s’assit tout près de Tatiane, et se mit à lui dire d’un ton de rêverie et d’émotion : « Eh bien, la voici donc… la voici cette bonne, cette pure, cette noble et sainte créature ! la voici, je la vois enfin, cette femme si naïve et à la fois si profonde ! Que je me sens à l’aise, que je suis heureuse ! Combien nous allons nous aimer l’une l’autre ! Je respirerai enfin… Oui la voici bien telle que je me la représentais, ajouta-t-elle en précipitant ses paroles et en dévorant des yeux Tatiane Borissovna. Assurez-moi bien que vous n’êtes pas fâchée contre moi, ma très-bonne, mon excellente…
— Je suis très-flattée, très-contente… comment donc… Vous offrirai-je du thé ? »
L’amazone fit un sourire plein de grâce, elle murmura
