D’UN SEIGNEUR RUSSE. 455
lus où il va. Dieu sait ce qu’il y a en lui ; tantôt il est sincieux comme un poisson, tantôt il se met à parler, à nrler, et ce qu’il dit, c’est sûrement pour lui qu’il le dit. st-ce que c’est une manière ? allons donc ! ce n’est pas la ne manière ; c’est un homme.... tout.... un homme dénreillé, voilà. Pourtant il chante bien, oh ! oui, comme ça, ravement.... oui, bien, bien.
— Et il fait donc le médecin ?
— Quel médecin ! hein ! je vous demande un peu.... nais c’est, voyez-vous, un homme comme ça. C’est vrai s’il m’a guéri des écrouelles. Médecin, là, dites-moi, médenl un imbécile qui n’a pas de pain, pas de kvass, ajoutail plus bas en finissant.
— Tu le connais depuis longtemps ?
— Oui ; nous étions voisins sur la Sytchofka, au village s Belle-Metcha.
— Que me diras-tu d’une petite Annouchka qu’il a ap-Iée dans le bois ?... Elle est sa parente ? » lérofée me regarda par-dessus son épaule, et sourit nonrnlement de la face, maisde tout le corps.
Ehl... oui, parente, parente. Elle est orpheline ; elle h pas de mère, et même on n’a jamais su qui a été sa uère. En tout cas, elle doit bien être quelque chose à aciane, puisqu’elle lui ressemble terriblement. Elle vit tez lui. C’est une fillette gentille, il n’y a rien à dire, ne bonne, bonne petite fillette. Et lui, le croiriez-vous ? ui, il s’est mis à lui apprendre ses lettres.... et il y parendra pour sûr, car c’est un vieux malin, un habile. un Imme qui., . un homme que.... suffit, je m’entends.... é, hé, hé, là ! cria-t-il tout à coup en arrêtant, se pentant à droite et à gauche et humant l’air. Cela sent, je rois, le brûlé ? Oui, justement.... Ah ! ces essieux neufs !... L à quoi sert que je l’aie graissé ?... J’irai prendre de l’eau ; tilà justement-une mare. »-Il
descendit lourdement, tourna en flairant et en regardant Itour du chariot, détacha le petit sceau, alla à la mare, et, yant lancé son eau contre l’essieu, prit un grand plaisir à ntendre le bruit qui se fit sous le moyeu de la roue....
