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se couper le museau jusqu’au sang sur le tranchant acéré des roseaux.
Allons, dit Ermolaï, il est clair que nous devons maintenant nous procurer un bateau. Retournons à Lgof, puisqu’on n’en voit ici nulle part.
— Allons à Lgof nous pourvoir d’un bateau. » Nous eûmes à peine fait vingt pas, que de derrière un aubier touffu parut un assez misérable chien couchant, et immédiatement après un homme de taille moyenne, avec un treschetif surtout bleu, un gilet jaunâtre, un pantalon gris de lin enfoncé à la hâte dans des bottes trouées, un mouchoir de cou écarlate et un fusil là un coup posé sur l’épaule. Tandis que nos chiens, amateurs, comme ils le sont tous, du cérémonial chinois, mettaient nez contre nez avec le nouveau venu, et par le flair se faisaient déjà une idée de sa personnalité, tandis quenous observions la terreur de mauvais goût de ce chien inconnu, qui, au lieu de répondre gentiment à des politessespserrait la queue, baissait les oreilles, se retournait tout d’une pièce sans plier les articulations, et, qui pis est, en retroussant la lèvre et en montrant les dents, l’homme, faisant preuve à notre égard de plus de savoir-vivre, s’approchait de nous et nous saluait très-galamment. Sa figure portait vingt-cinq ans ; ses’longs cheveux blonds, fortement imprégnés de kvess, se tordaient en crocs d’amour immobiles ; ses petits yeux gris pétillaient du désir de plaire ; son visage, encadré dans un bandeau d’étotl’e noire, comme s’il eût souffert des dents, souriait ineffablement. Permettez-moi de me recommander, me dit-il d’une voix souple et insinuante. Je suis Vladimir, chasseur habitant ; ayant su l’arrivée de deux chasseurs qu’on me dit s’être dirigés vers les bords de notre étang, j’ai résolu de venir vous Fotïrir mes services, si cela ne vous est pas désagréable. - ·
Vladimir, dans sa manière de nous égrener son compliment parlait exactement comme font les jeunes acteurs de province- chargés de l’emploi de premier amoureux. Tacceptai sa proposition, et je sus son histoire avant que nous eussions regagné Lgof. C’était un aüranchi ; dans son enfance, il
