Pauvre homme ! c’est peut-être pour cela qu’il était entré dans l’artillerie !
On l’enterra, comme un suicidé, — hors du cimetière, — et personne ne pensa plus à lui.
XVII
Le lendemain de l’enterrement de Téglew (je me trouvais encore au village, attendant toujours mon frère), Siméon entra dans la cabane et me dit qu’Élie voulait me voir.
« Quel Élie ? demandai-je.
— Le colporteur. »
J’ordonnai de le laisser entrer.
Le colporteur parut. Il dit quelques mots de regret sur M. le sous-lieutenant, en se demandant quelle diable d’idée M. le sous-lieutenant avait eue là.
« Est-il resté ton débiteur, lui demandai-je.
— Non, non. Tout ce qu’il prenait, il le payait tout de suite. Mais voilà ce que c’est… »
Ici le colporteur sourit.
« Vous avez trouvé une petite chose qui est à moi.
— Quelle petite chose ?
— La voilà, justement. »
Il me montra du doigt le peigne sculpté, qui était resté sur ma petite table de toilette.
« C’est une chose qui ne vaut pas gros, continua le
